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Jul 29, 2023

Las mejores cámaras térmicas de 2023, probadas y revisadas

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Las cámaras térmicas, los monoculares y los visores hacen trampa. No conozco una manera más clara de declarar mi oposición a dispositivos que podrían permitirnos eludir las horas legales de caza. Pero, mientras esta nueva clase de “óptica” no se utilice para perseguir animales de caza o para privar a los conciudadanos de sus libertades, no puedo negar sus virtudes. Las cámaras térmicas me han permitido encontrar terneros recién nacidos en una tormenta de nieve mortal, encontrar a mis compañeros de pesca en el hielo en la niebla, detectar problemas eléctricos ocultos que podrían quemar mi casa y, finalmente, igualar las probabilidades de que haya cerdos salvajes que asaltan cultivos.

La óptica electrónica puede montarse en rifles, sostenerse en la mano y usarse como una especie de linterna, o una combinación de ambos. A pesar de mis objeciones a sus fallas en la persecución justa, estos productos son dispositivos revolucionarios para encontrar animales heridos o perdidos (incluidos los humanos) y para cazar animales nocturnos que no son de caza, como coyotes, cerdos y mapaches.

Y son innegablemente geniales. Estos dispositivos permiten a los humanos alcanzar un objetivo compartido por nuestros antepasados: la capacidad de ver en la oscuridad. Es importante destacar que estos productos no solo ven durante la noche, sino que también detrás de las paredes, a través de ramas que velan, pueden incluso detectar la presencia de cosas que ya no están allí, como un punto cálido dejado por un animal fallecido o fugas de calor en su casa.

Probé varias clases de cámaras térmicas, desde miras para rifles que registran tu caza hasta adaptadores que convierten tu teléfono en un dispositivo térmico. Aquí hay un desglose de las mejores cámaras térmicas.

El campo incluye unidades nuevas que recién llegarán al mercado esta primavera, otras que tuve en las pruebas del año pasado y algunos bichos raros. Mi intención no era probar todas las unidades del mercado, sino manejar una muestra representativa de productos para proporcionar una base de rendimiento. Comencé midiendo atributos y evaluando hasta qué punto cada unidad podía detectar eficazmente un calentador manual químico estándar en la oscuridad. Luego utilicé cada unidad en rondas del turno de medianoche de una operación de parto. Este es uno de los usos sorprendentemente útiles de las unidades térmicas: pueden detectar vacas que a menudo se separan del rebaño para dar a luz, y en un par de ocasiones las térmicas me permitieron encontrar terneros recién nacidos que, de no ser detectados ni protegidos, podrían haber muerto en clima invernal. También utilicé las térmicas en una serie de cacerías de coyotes en invierno bajo cero, tanto para probar sus capacidades en el campo como para evaluar cómo resistirían sus baterías el frío extremo.

También evalué las imágenes de cada unidad, tanto el tipo y utilidad de las paletas disponibles como la resolución de las imágenes. Evalué la facilidad de uso y la ergonomía de cada unidad.

Utilicé la cámara Sionyx Aurora Pro durante el otoño, filmando la prueba óptica de referencia de Outdoor Life y en varias salidas. Como solo tenía un producto de visión nocturna, un monocular de visión nocturna digital de Sionyx, adapté metodologías que usé para las térmicas, controlando crías, cazando coyotes y midiendo su alcance y alcance.

Zeiss

MÍRALO

Zeiss ingresó al mundo de la imagen térmica hace unos años, y esta práctica y sencilla unidad de mano es una feliz combinación de la herencia óptica y la capacidad electrónica de la empresa. No tiene nada de sofisticado (no tiene telémetro ni retícula), pero ofrece buena resolución en un paquete duradero e intuitivo.

El objetivo de 35 mm es el atributo más fuerte del DTI. Es una cantidad considerable de cristal de germanio para una unidad portátil y proporciona muy buena resolución. Las cuatro paletas son simples y útiles para una amplia gama de visualizaciones, aunque me quedé con el blanco intenso o el negro intenso durante la mayor parte de mi trabajo de campo. Tiene un modo simple de captura de fotografías y videos y tiene capacidad de transmisión inalámbrica. Y la duración de la batería estuvo entre las mejores de este resumen. Logré obtener nueve horas de funcionamiento continuo en temperaturas moderadas y hasta un mes de energía con uso intermitente.

Por alrededor de $3,000, esta es una unidad térmica bastante costosa, especialmente considerando su utilidad bastante limitada. Su enfoque manual es bastante delicado, lo que significa que es posible que tengas que ajustar constantemente el enfoque para mantener las imágenes nítidas.

FLIR

MÍRALO

Este podría ser el dispositivo más genial del año. Es una cámara térmica sin controles ni pantalla a bordo. En cambio, convierte su teléfono en un dispositivo térmico y le permite tomar fotografías, grabar videos y luego cargar contenido directamente a la nube o a la red de distribución de su elección.

Tenga en cuenta que esta no es la primera cámara térmica que se utiliza en un teléfono inteligente. La serie Compact de Seek Thermal ha convertido los teléfonos en pantallas térmicas durante varios años, y la unidad básica, que cuenta con 10 paletas de colores, un sensor térmico de 206 x 156 y capacidad de fotografía y video, sigue siendo una excelente térmica a nivel de consumidor.

Si bien no es estrictamente una unidad exterior, el ONE Edge Pro sería una útil ayuda de seguimiento o un dispositivo útil para inspeccionar ese ruido extraño fuera (o incluso dentro) de su tienda. Tiene usos aún más relevantes en su casa, para detectar ventanas mal selladas o puntos por donde se escapa aire caliente de los conductos de calefacción. Se puede utilizar como detector de vigas para encontrar 2 x 4 detrás del panel de yeso. Tiene talentos de "emisividad" notablemente sofisticados, una palabra elegante para encontrar fugas térmicas, y su medidor puntual puede detectar los puntos más calientes y más fríos, además de una medición de 3 puntos que se puede comparar con otras detecciones para determinar las eficiencias térmicas. Tiene todos los modos de paleta que deseas, además de un genial modo de estructura de alambre que encuentra los ángulos y contornos de edificios y habitaciones, convirtiéndolos en una especie de plano térmico.

Es una unidad delgada, que pesa solo 5,4 onzas y tiene un tamaño que cabe en un bolsillo. Se puede desplegar hasta 5 metros de distancia de su teléfono complementario y aún transmitir lecturas a través de Bluetooth y Wi-Fi, o puede acoplarse a su teléfono con su clip expandible. La aplicación del teléfono es fácil de navegar y divertida de usar. A $549, no es una compra frívola, pero es un precio razonable por convertir su teléfono en un detector térmico, especialmente uno que podría ahorrarle cientos de dólares en eficiencia energética.

Los usuarios térmicos sofisticados quedarán decepcionados con el alcance, la resolución y la sensibilidad del FLIR ONE. Definitivamente está en el lado del consumidor, con capacidades limitadas en entornos al aire libre. La resolución térmica es aproximadamente un tercio de la de la mayoría de los visores térmicos portátiles y la frecuencia de actualización es un poco lenta. La falta de una pantalla integrada puede ser problemática para algunos, pero al convertir su teléfono en una unidad de visualización, ONE Edge Pro hace que compartir imágenes sea muy sencillo.

Púlsar

MÍRALO

En términos de productos disponibles en el mercado civil, este visor para rifle de telemetría tiene la mejor combinación de alcance, sensibilidad de detección, facilidad de uso y amplias dimensiones de montaje. También se encuentra entre las unidades más duraderas, y su combinación de baterías integradas y extraíbles es un activo clave para que siga funcionando en climas fríos. Su capacidad de capturar y compartir datos es impresionante. Tiene la capacidad de grabar fotos y videos y luego compartirlos con una aplicación móvil a través de su Wi-Fi incorporado.

Si bien la unidad puede detectar firmas de calor a una distancia de hasta 2000 yardas, solo resulta útil dentro de unas 500 yardas, cuando las imágenes comienzan a ganar resolución y el telémetro, clasificado hasta 875 yardas, puede identificar objetivos rápidamente y con bastante buena precisión. El telémetro tiene un inclinómetro, algo inusual en esta clase de visores, y una calculadora balística que puede prescribir soluciones de disparo. El rango de aumento (de 2x a 16x) es útil, al igual que la posibilidad de elegir entre 10 retículas y nueve modos de color diferentes. Para disparos de precisión, el modo "imagen en imagen", que amplía el punto de mira, es una característica útil.

La ergonomía y la facilidad de uso son excelentes, empezando por el control de enfoque ambidiestro en la carcasa térmica cerca de la campana del objetivo. El panel de control de tres botones cerca del ocular es intuitivo y tiene textura para que la navegación en total oscuridad sea repetible después de algunos usos.

En términos de valor, el Thermion 2 funciona con un sensor de resolución de microbolómetro de 640 x 480 y una pantalla AMOLED nítida de 1024 x 768 que resalta en casi cualquier fondo.

Hablemos de su precio (más de 6.500 dólares) y de su escasez. Este producto no ha estado disponible durante algunos meses y existe mucha incertidumbre sobre el abastecimiento de varias marcas, además de Pulsar. Es suficiente sugerir que en lugar de germanio, el material que utilizan los fabricantes de productos térmicos bien podría llamarse unobtanio.

Si bien gran parte del Thermion 2 se ve y se comporta como un visor tradicional, el procesador que está montado sobre la campana del objetivo es voluminoso y desequilibra. La frecuencia de actualización es mejor que las versiones anteriores de este alcance, pero aún desearía que fuera un poco más rápida. Mientras usaba este visor en una cacería de cerdos en Texas, descubrí que se congelaba en los momentos más inoportunos, una situación que es fácil de resolver con la actualización manual.

FLIR

MÍRALO

Esta no es una unidad fantástica que requiera semanas de uso constante para familiarizarse con ella. En cambio, es un monocular térmico accesible, de precio razonable, liviano y lo suficientemente pequeño como para llevarlo a cualquier parte, y su funcionamiento es relativamente sencillo, lo que lo convierte en una excelente unidad básica. Imagínese usarlo en un campamento para ver el bosque, o como dispositivo de emergencia en su mochila de caza, o para encontrar un perro perdido en una noche oscura. Es ese tipo de dispositivo, no un instrumento de precisión sino más bien un práctico asistente. Aproximadamente $650, está en el extremo inferior del precio de las unidades térmicas con todas las funciones.

Lo básico se entrega sin problemas. Hay siete paletas de colores seleccionables: negro intenso, blanco intenso, ártico, lava, además de una paleta de arcoíris que resalta las variaciones extremas de temperatura para que la detección sea súper rápida. FLIR tiene un modo llamado Graded FirePOWER que muestra gradaciones detalladas, y luego el Scout tiene un modo llamado Iron que muestra de manera similar gradientes de temperatura. La operación se maneja mediante un panel de control de tres botones en la parte superior de la unidad que es fácil de usar, y los botones clave tienen diferenciaciones táctiles para hacerlos reconocibles en total oscuridad.

Esta no es una unidad de alta potencia. Su lente objetivo es una de las más pequeñas del sector, lo que limita tanto su alcance como su resolución. Las imágenes son granuladas e insatisfactoriamente vagas, y la pantalla LCD de 640 x 480 es igualmente borrosa. Su batería se agota rápidamente en climas fríos y los usuarios tienen que seleccionar el modo de apagado en el menú; de lo contrario, la unidad simplemente permanece encendida, agotando aún más la batería. Por último, las imágenes y vídeos grabados requieren un cable USB para descargarse.

Sionix

MÍRALO

Esta cámara es casi como tener un filtro de Instagram en tus manos. Las imágenes del dispositivo de visión nocturna hacen que los paisajes diurnos parezcan un mundo futurista y de ensueño. Y las imágenes nocturnas se mejoran desde borrosas hasta nítidas y detalladas. Aurora es pequeña y duradera, y se puede montar casi infinitamente, lo que la convierte en una opción inteligente para trabajos de vigilancia. Capaz de capturar imágenes fijas y videos, Aurora graba videos en escala 720 a una velocidad de cuadros de 60 HZ. Las imágenes parpadean un poco, pero se pueden comprimir y compartir, transmitir desde la cámara a través de Wi-Fi integrado o descargar mediante un cable que se envía con la unidad.

La cámara también es sencillamente divertida. Eleva y amplía la fotografía al permitir imágenes con poca luz y la capacidad de capturar imágenes de animales y escenas que hasta ahora estaban fuera de nuestra vista. En condiciones de luz extremadamente baja, a la luz de las estrellas o de la luna parcial, las imágenes tienen una cualidad etérea, teñida de un brillo verdoso. La versión Pro de la cámara, que incluye un estuche rígido y varias opciones de montaje (montaje en riel Picatinny, soporte en placa para trípode tradicional), batería adicional y una linterna con iluminación IR, cuesta alrededor de $ 1,000. Eso es caro para una cámara portátil, pero es una ganga si se considera su versatilidad, ya que ve de noche y también sirve como una cámara de día.

Desearía que la unidad tuviera la capacidad de cambiar la resolución de las capturas de imágenes, y el rango de potencia de 1 a 3 es excelente para captar campos de visión amplios, pero su capacidad de zoom le impide capturar imágenes de objetos distantes. El Aurora funciona mejor cuando se monta en un trípode u otro estabilizador. En condiciones de luz extremadamente tenue, las vibraciones son exageradas. Y a pesar de su talento extremadamente capaz en condiciones de poca luz, las imágenes todavía se definen por el ruido blanco en las condiciones más oscuras. Me gustaría ver una función de enfoque automático; Es difícil conseguir un enfoque manual nítido en condiciones de oscuridad.

La óptica térmica o de visión nocturna adecuada para usted dependerá de cómo la utilizará. A continuación le mostramos cómo decidir qué cámara térmica se adaptará mejor a sus necesidades.

Si desea una mira térmica que pueda usar para cazar cerdos o coyotes, le recomendaría una mira telescópica específica. Estos telescopios, que cuestan entre $ 2000 y $ 7500, cuentan con retículas seleccionables, grabación de fotografías y videos a bordo, y algunos incluso tienen telémetros láser incorporados.

Tal vez sólo quieras saber qué sucede en la noche. Una cámara térmica portátil simple es una buena opción para la detección y es, con diferencia, la categoría más rentable de esta clase de óptica. La mayoría tiene grabación integrada, varios modos de visualización y están alojados en cuerpos compactos y ergonómicos. Espere pagar entre $ 650 y $ 2500 por estas unidades.

Las cámaras térmicas con clip son las más versátiles de las tres categorías térmicas, porque pueden usarse en una plataforma de disparo y también como visores portátiles. Los mejores cuestan alrededor de $3.000. Generalmente tienen grabación de fotografías y videos, pero no tienen aumento y relativamente pocos otros atributos.

Todas estas unidades térmicas tienen diferentes modos de visualización. El estándar de la industria se ha convertido en alguna variación de estas paletas: blanco vivo, negro vivo, arco iris y rojo vivo. Y la mayoría de los dispositivos tienen algún tipo de función de grabación integrada, pero hay una amplia gama de capacidades, incluyendo Wi-Fi y Bluetooth integrados que permiten a los usuarios compartir imágenes.

Mientras observa el campo, tome nota también de las capacidades de imágenes de varios dispositivos. Algunos tienen una resolución extremadamente rica, gracias a lentes de objetivo grandes que reúnen más detalles. Otros ofrecen interpretaciones nítidas de la imagen gracias a las pantallas de alta resolución, y otros utilizan más o menos píxeles para influir en la imagen. Los mejores tienen puntuaciones altas en cada una de estas tres categorías; otros podrían compensar la mala resolución con una pantalla nítida.

Independientemente de cómo generen la imagen, la interfaz entre el mundo y tu ojo es esencialmente una pequeña pantalla de televisión, por lo que estás viendo una interpretación digital de la realidad. Esto es tremendamente diferente de la óptica tradicional, que magnifica las imágenes usando vidrio curvo pero por lo demás no manipula la imagen.

En términos de costo, estás pagando principalmente por dos atributos. Para las unidades térmicas, la primera es la lente sensora de calor. Está hecho de un cristal especial llamado germanio que, cuando se le da forma de lente, bloquea longitudes de onda extrañas y aumenta los diferenciales de temperatura. Y estás pagando por la velocidad y la resolución del procesamiento de imágenes. Cada unidad tiene algunas diferencias significativas que señalaremos en cada una de las reseñas del producto.

La óptica térmica detecta firmas de calor y las muestra en una pantalla digital. La visión nocturna puede ser digital u óptica. La principal ventaja de las térmicas es que funcionan independientemente de la luz ambiental y pueden ver animales que nunca verías con visión nocturna o incluso con una linterna. Las desventajas son que no proporciona detalles vívidos de los objetos, sólo siluetas.

La visión nocturna amplifica la luz ambiental y se puede mejorar con iluminadores infrarrojos. La principal desventaja es que seguirás teniendo sombras y áreas que no podrás ver a menos que utilices un potente iluminador de infrarrojos.

Si está interesado en ver características y texturas, entonces debería considerar los productos de visión nocturna. Son útiles para navegar, identificar objetivos positivamente y pueden ofrecer una percepción de profundidad y escala sorprendentemente rica.

Las cámaras térmicas (y cualquier dispositivo de imágenes térmicas, incluidos telescopios, unidades de clip y portátiles) utilizan una lente especial para detectar variaciones de temperatura. Las cámaras infrarrojas y los dispositivos de visión nocturna amplifican la luz disponible para crear imágenes visibles, incluso en condiciones de oscuridad casi total.

Las cámaras térmicas cuestan alrededor de $600 y pueden costar más de $1000. Las unidades a precios de entrada suelen tener capacidades limitadas. Las cámaras de gama alta tienen capacidades completas de grabación de vídeo, fotografía e incluso audio, y pueden transmitir medios a través de Wi-Fi y Bluetooth.

Sí, en algunos casos su teléfono puede vincularse a una cámara térmica y usarse para mostrar imágenes tomadas por el dispositivo térmico. La serie Compact de Seek Thermal inventó más o menos esta capacidad con sensores térmicos que se conectan al puerto de alimentación de un teléfono. El FLIR One Edge Pro es el mejor ejemplo de esta compatibilidad con teléfonos inteligentes en este resumen en particular. La cámara térmica no tiene pantalla ni botones de control; en lugar de eso, transmite imágenes a su teléfono u otro dispositivo conectado, lo que permite a los usuarios capturar fotos y videos y usar su teléfono como controlador del dispositivo.

Las cámaras térmicas son una nueva categoría importante y emocionante de "óptica", pero son tan variadas en términos de capacidades, idoneidad de campo y precios que mi objetivo para este artículo no era revisar exhaustivamente cada producto, sino hablar sobre esa variabilidad. y aplicabilidad para una variedad de tareas.

Debido a que la categoría es tan nueva, todavía hay muchos puntos ciegos sobre qué dispositivos satisfarán mejor las necesidades de los consumidores. ¿Quiere un visor térmico exclusivo o la versatilidad de un clip es una mejor opción? ¿Qué utilidad tienen los monoculares térmicos portátiles? Y cuando se trata de cámaras, ¿es más útil una unidad de visión nocturna/infrarrojos que un dispositivo térmico? Estos son artículos costosos, por lo que tener una buena base sobre las capacidades de cada plataforma es un primer paso necesario para ser un consumidor informado.

Cuando elija entre las mejores cámaras térmicas, tenga en cuenta que todos estos son dispositivos electrónicos sofisticados y querrá investigar los atributos específicos de una posible compra. Preste atención a la resolución del sensor y de la pantalla, la velocidad de fotogramas de la grabación de vídeo y la sensibilidad de la detección térmica. Y consulta sobre garantías. Todas estas son compras costosas de dispositivos relativamente frágiles y usted desea asegurarse de tener una protección sólida en caso de un mal funcionamiento.

Andrew McKean es el editor de caza y conservación de Outdoor Life y profundiza en cuestiones que afectan la vida silvestre, las tierras silvestres y las personas que se preocupan por ellas. También es el editor de óptica de OL y ayuda a los lectores a tomar decisiones de compra informadas.

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